Le récif vu du ciel
Un vol en hélicoptère sur la Grande Barrière de corail au départ de Cairns coûte à partir de €302 pour un vol de trente minutes, ou à partir de €272 pour une journée complète sur le récif, vol inclus. À cinq cents pieds d'altitude, le corail cesse d'être du corail pour devenir une structure : récifs ruban, chenaux, cayes et une carte des profondeurs écrite en couleurs.
Réponse rapide
La réponse courte. Le meilleur rapport qualité-prix est la formule combinée à €272 : une journée complète sur le récif extérieur avec snorkeling et déjeuner, plus un vol panoramique qui décolle du ponton à quarante kilomètres au large. Un vol seul commence à €302 pour trente minutes. Volez entre dix heures et quatorze heures, quand le soleil est assez haut pour que les couleurs apparaissent.
Lire le récif depuis les airs
Une carte des profondeurs que vous lirez sans qu’on vous l’explique.
Récifs ruban. De longues lignes de récif, étroites et discontinues, courant à peu près parallèlement à la côte, en bordure extérieure du plateau. Ce sont les structures les plus externes, et la raison pour laquelle les eaux à l’intérieur sont calmes.
Chenaux. Des brèches bleu profond entre les rubans, par où circule l’eau de marée. Vus d’en haut, ils ressemblent à des rivières traversant le récif, ce qu’ils sont plus ou moins.
Îlots de sable. Des îles de débris coralliens et de sable, formées au sommet d’une plateforme récifale, chacune baignant dans un halo pâle d’eaux peu profondes. Michaelmas et Upolu sont ceux que survolent la plupart des vols au départ de Cairns.
Le bord du plateau. Une ligne nette où le turquoise vire au marine. À l’intérieur, le fond n’est qu’à quelques mètres. À l’extérieur, il plonge. C’est l’élément le plus frappant du paysage, et il est invisible depuis un bateau.
Réserver directement
Deux journées combinées et deux options vol uniquement.
★ 4,6 · 1140 avis
★ 4,6 · 32 avis
★ 4,6 · 37 avis
★ 4,7 · 7 avis
Décollage depuis le récif lui-même
Lors des circuits combinés, l’hélicoptère ne part pas de l’aéroport de Cairns. Il se pose sur le ponton du récif — une plateforme amarrée en permanence à quarante kilomètres au large — puis redécolle avec vous à bord.
Cela compte pour deux raisons. La première, c’est le temps : vous êtes déjà sur le récif, donc tout le vol survole la partie intéressante, au lieu de passer dix minutes dans chaque sens au-dessus des eaux libres. La seconde, c’est la reconnaissance. Vous avez passé la matinée à faire du snorkeling sur un bommie précis, et depuis les airs, vous le voyez, et vous comprenez comment il s’intègre dans tout ce qui l’entoure.
Rien ne se pose sur le corail. Atterrir sur un récif est interdit et endommagerait précisément ce que vous êtes venu voir.
Chaque excursion, tarif actuel
Douze excursions, deux façons de les tarifer.
| Excursion | Durée totale | Prix | Dans l’eau | Coût par heure | Note |
|---|---|---|---|---|---|
| Croisière catamaran premium sur la barrière de corailUne journée complète sur la barrière extérieure, le meilleur rapport qualité-prix | 9 h | €171 | Oui, la majeure partie de la journée | €18.96 | 4,8 · 3 821 |
| Croisière sur la barrière + vol en hélicoptère panoramiqueLa barrière vue de l’eau et des airs | 8,5 h | €272 | Oui, la majeure partie de la journée | €32.05 | 4,6 · 1 140 |
| Ponton sur la barrière en hélicoptèreAller en hélicoptère, journée sur le ponton | 6–7 h | €418 | Oui, sur le ponton | €64.36 | 5,0 · 6 |
| Croisière barrière extérieure et cay corallienDeux sites de la barrière, plongées possibles | 8,5 h | €179 | Oui, deux sites | €21.05 | 4,8 · 1 611 |
| Croisière sur la barrière + vol de 10 min en hélicoptèreJournée sur le ponton avec un vol de dix minutes | 7 h | €291 | Oui, sur le ponton | €41.55 | 4,6 · 32 |
| Vol forêt tropicale et chutes BarronVingt minutes au-dessus des gorges, des chutes et de la forêt | 20 min | €214 | Non | €641 | 4,4 · 2 |
| Vol de 30 minutes sur la barrièreUne demi-heure au-dessus des récifs ruban | 30 min | €302 | Non | €604 | 4,6 · 37 |
| Vol sur la barrière au départ de Port DouglasUne demi-heure au-dessus de la barrière, au départ de Port Douglas | 30 min | €302 | Non | €604 | 4,7 · 10 |
| Vol de 40 minutes sur la barrièreUne boucle plus large au-dessus de la barrière extérieure | 40 min | €362 | Non | €544 | 4,7 · 7 |
| Vol de 45 min sur la barrière et la forêt tropicaleBarrière et forêt tropicale en un seul vol | 45 min | €419 | Non | €559 | 4,8 · 24 |
| Vol de 60 minutes sur la barrière et la forêt tropicaleLe plus long vol panoramique au départ de Cairns | 1 h | €598 | Non | €598 | 5,0 · 2 |
| Barrière extérieure au départ de Port DouglasDe Port Douglas aux récifs Agincourt | 7,5 h | €198 | Oui, la majeure partie de la journée | €26.42 | 4,8 · 506 |
Réussir ses photos
Un soleil bas se reflète à la surface. Un soleil haut la traverse.
La couleur du récif provient de la lumière qui remonte du fond. Les nuages l'étouffent.
Certains opérateurs volent portes déverrouillées. Le verre ajoute des reflets.
Il supprime la réflexion de surface et, avec elle, la couleur.
Le récif se révèle au fur et à mesure que vous le survolez.
Le meilleur angle est de regarder devant et en bas, pas directement en dessous.
Le même récif vu depuis l'eau est une expérience totalement différente — et moins chère.
Croisières sur le récif au départ de Cairns→Questions fréquentes
À partir de €302 pour un vol de trente minutes au départ de Cairns. Une journée complète sur le récif avec vol inclus commence à €272.
Uniquement sur un ponton — une plateforme amarrée en permanence sur le récif. L'atterrissage sur le corail est interdit.
Les récifs ruban, les profonds chenaux de marée, les cayes de sable dans leurs halos pâles, et le rebord abrupt où le plateau continental plonge dans la mer de Corail.
Un hélicoptère vole plus bas et peut faire du surplace au-dessus d'une caye. Un vol à voilure fixe coûte moins cher et couvre plus de terrain.
Trente minutes suffisent pour couvrir le récif extérieur. Quarante-cinq minutes ajoutent la forêt tropicale et offrent le meilleur rapport qualité-prix par minute.
C'est précisément dans ce cas que ça vaut le coup. Les formules combinées coûtent à peu près le même prix que les deux activités séparées, et le vol part directement du ponton.
Aller plus loin
Chaque vol panoramique au départ de Cairns, par durée et selon ce que vous voyez réellement.
TarifsDouze excursions au prix par personne et par heure, plus la taxe sur le récif dont personne ne parle.
VerdictDouze excursions classées pour une seule décision, avec une réponse claire à la fin.
CroisièresChaque excursion d'une journée vers le récif extérieur, et comment les distinguer.
Plongée en apnéeCe que vous verrez, ce qui est fourni, et si vous devez être un bon nageur.
Plongée sous-marinePlongées d'initiation et certifiées au départ de Cairns, et quels bateaux choisir.
Croisière sur le récif + hélicoptère panoramique
★ 4.9 · 646 avis · Annulation gratuite 24 h